こんにちは、Sanrio Times編集担当の鈴木です。

2024年はうるう年ですが、「ポチャッコ」のお誕生日もうるう年の2月29日。そして今年は「ポチャッコ」がデビュー35周年を迎えた特別な年なんです！
このダブルアニバーサリーをお祝いして、「ポチャッコ」の魅力と35年間のあゆみをお届けします。

「ポチャッコ」について

より道お散歩が大好きなイヌの男のコの「ポチャッコ」は、ふわふわタウンのはずれ、うぐいす横丁で生まれました。

性格は、好奇心旺盛でおっちょこちょいで、ちょっぴりおせっかい。好きな食べ物は、バナナアイスで、お花はれんげ草が好きです。

身長はバナナアイスのラージサイズのカップ4つ分。

体重はふわふわタウンのにんじん畑でたま〜に獲れる、おばけニンジン3本分です。

名前の由来は”ぽちゃぽちゃ”しているから

「ポチャッコ」という名前の由来は、 “ぽちゃぽちゃ”としているからなんです。
ほっぺもモチモチと柔らかそうで、とてもかわいい特徴ですよね。

もう一つ、「ポチャッコ」の特徴として挙げられるのが、ぴょこっと立っているお耳です。元気でよく動き回る「ポチャッコ」ならでは♪

そんな「ポチャッコ」には、たくさんのお友だちもいます。
ひよこの３姉妹“ピーちゃんズ”など、なかよしグループもいますが、ひとりひとりで数えると29フレンズもいるそう！

お散歩が大好きな「ポチャッコ」は、いろんな場所に出かけてはお友だちをつくっていったそうですよ。

小中学生向けの商品シリーズとしてデビュー

「ポチャッコ」は、1989年8月に小中学生向けの商品シリーズとして登場しました。

ちなみに1989年は、昭和から平成になった年です。
当時のサンリオは商品からデビューするキャラクターが多く、お客さまとの出会いは主にサンリオショップといちご新聞でした。

たくさんのグッズが並んでいるお店の中でよりお客さまの目にとまるように、新キャラクターは文房具やランチ用品などバリエーション豊かな品揃えでデビューすることが多かったそうです。

「ポチャッコ」も、文房具、ハンカチ、ぬいぐるみやトレーナーなど幅広く34アイテムが販売されました。

「サンリオキャラクター大賞」5連覇！

「ポチャッコ」はデビューしてから順調に人気を集めていきましたが、人気がさらに広がったのは2年後の1991年ごろです。
このころから、「ポチャッコ」がお洋服を着たデザインが増えはじめました。

このデザインは1991年の春夏向けの商品のために描かれたもので、「ポチャッコ」がシャツを着ようとしている姿が描かれています。

それ以後、「ポチャッコ」はお洋服を着こなす機会が次第に増え、シャツを着た姿が定着していきます。
それに伴ってキャラクターとしての人気がますます高まり、1991年から1995年の「サンリオキャラクター大賞」では5連覇を達成しました。

18年ぶりに新デザインシリーズが登場

現在（2024年）より10年ぐらい前から、少しずつ1980年代を中心としたレトロブームが起き、当時デビューしたキャラクターが再び注目されるようになりました。

「ポチャッコ」もこの影響を受け、「タキシードサム」（1979年デビュー）、「あひるのペックル」（1989年デビュー）と一緒に発売されるデザインシリーズが2014年に登場します。

このシリーズが人気を博したことから、2017年には「ポチャッコ」の新デザインシリーズのグッズが登場。「ポチャッコ」単独の新デザインシリーズは18年ぶりのことでした。

このシリーズは大人向けの商品として企画され、トレンドを取り入れたミントグリーンをポイントカラーに使用しています。また、キャラクターのアウトラインも太くて黒い線から、手書き風の細い線に変化しました。

商品が人気になったため、翌年の2018年には“おしりデザイン”シリーズも販売。担当デザイナーがサイン会などでお客さまに「ポチャッコ」のどこが好きなのかを聞いたところ、多くの方が「おしり」と答えたことを受けて、デザインは制作されました。

2020年、「ポチャッコ」は男のコキャラクターユニット「はぴだんぶい」のメンバーとして活動をスタート。2020年、2021年には「サンリオキャラクター大賞」で3位に入り、2023年には海外順位の香港地区で1位に輝きました。

そして35周年を迎えた今年、新しいデザインが制作されました。
このデザインはデビュー（1989年）当時のロゴを取り入れるなど、当時の雰囲気も生かしています。

10年、20年後も愛されるキャラクターになれたら

35周年を迎えた今年、期間限定（〜2024年3月10日まで）で「ポチャッコカフェ」を東京と大阪でオープンするなど、ますます活躍の場を広げています。

担当デザイナーはこれからの「ポチャッコ」への思いとして、「ポチャッコが35年間活動してきた中で、子どもの頃にポチャッコのファンになってくださった方々が成長され、今はお子さんがいらっしゃる方もいます。ファンの方にはこれからも変わらず愛していただけるように、そしてそのお子さん、お孫さんにも愛されるキャラクターになれたら嬉しいです。」と語っています。

次のうるう年とアニバーサリーイヤーが重なる特別な年は、20年後。
55周年の「ポチャッコ」はどんなキャラクターに成長しているのでしょうか。
これからの「ポチャッコ」の活躍にも注目です。

終わりに

デビュー当時をご存じの方は懐かしく、ご存じない方には新鮮な気持ちで楽しんでいただけましたでしょうか。

取材中に個性的なアイテムを教えてもらったので、みなさんにも1つご紹介します！ 1996年4月に発売されたアウトドアシリーズの寝袋です。

ちょっとした豆知識なのですが、1990年代ごろの日本はアウトドアが人気だったそうで、この商品シリーズは企画されたそうです。「ポチャッコ」と一緒なら、暗くてちょっぴり怖い夜も乗り越えられそうですね♪

最後に「ポチャッコ」、お誕生日と35周年おめでとう！
これからも大好きなバナナアイスをたくさん食べられますように♪

（終わり）

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